Företagande och handel kan spela en viktig roll i att främja mänskliga rättigheter, och omvänt kan mänskliga rättigheter bidra till en mer hållbar och framgångsrik affärsverksamhet.

När företag investerar i etiska och rättvisa affärsmodeller kan de bidra till att förbättra arbetsförhållanden, rättvisa löner och skydd för arbetstagare. Och omvänt, när ekonomier som är mer öppna växer snabbare, blir mer konkurrenskraftiga, innovativa och skapar bättre förutsättningar för jobb och inkomster. Handel har en positiv effekt på inkomstnivåer. Företag i låg- och medelinkomstländer som exporterar har ofta bättre arbetsvillkor än andra företag. Handel mellan länder kan också stödja spridning av normer och standarder för mänskliga rättigheter, till exempel genom att länder och företag implementerar internationella avtal och riktlinjer, såsom FN:s vägledande principer för företag och mänskliga rättigheter. Företag som prioriterar mänskliga rättigheter i sina leverantörskedjor kan bidra till att förhindra tvångsarbete, barnarbete och andra kränkningar.

Å andra sidan kan ett starkt skydd för mänskliga rättigheter skapa en stabil och rättvis marknad där företag kan verka på lång sikt. Ett rättvist rättssystem och respekt för mänskliga rättigheter minskar riskerna för politisk instabilitet och ojämlikhet, vilket gynnar en hållbar affärsutveckling. Med ökande förväntningar mot företag, inklusive nya regleringar som ställer krav på företags hållbarhetsarbete i värdekedjor, blir dessa förutsättningar mer och mer relevanta när företag investerar eller expanderar i nya marknader. Det öppnar upp möjligheter till samarbete och synergier mellan biståndsinsatser och företags hållbarhetsarbete, vilket kan leda till bättre utvecklingseffekter och starkare konkurrenskraft. Fler konsumenter och investerare söker också efter företag som följer etiska riktlinjer, vilket gör att företag som respekterar mänskliga rättigheter kan få ökat förtroende och därmed en konkurrensfördel.

Sammanfattningsvis, vikten av att skydda och respektera mänskliga rättigheter är tydlig men görs ofta med olika perspektiv och från olika ingångar och med olika partners. Detta seminarium ska utforska hur vi kan jobba mer samordnat och effektivt tillsammans.